Tot het einde van de zeventiende eeuw werden gespschoenen niet bepaald als een top mode-keuze beschouwd: veters waren nog steeds de belangrijkste manier om herenschoenen vast te maken. De ware geschiedenis van schoenen met gesp begon na de Glorious Revolution van 1688, toen ze als een mode-icoon werden beschouwd. De industriële productie begon, wat resulteerde in een meer uitgewerkte en bekwame vervaardiging van dit type schoen. Al snel, in de achttiende eeuw, begonnen de gespschoenen te evolueren van een puur stijlvolle en functionele rol naar het uitvoeren van zowel sociale functies. In deze periode vroegen mannen van aanzien steeds vaker om schoenen met gespen, die werden gebruikt als een symbool van rijkdom.
Ontwerp en productie
De vraag naar dit type schoen was zo groot dat er in Engeland een complete industrie van gespschoenen ontstond, waar duizenden mensen werkzaam waren. Deze gespen zijn gemaakt van verschillende metalen: van zilver tot messing, waaronder ijzer, staal en koper. Ze kunnen ook edelstenen, herdenkingsmotieven of aangename ontwerpen bevatten. Het aanpassen was inderdaad een manier om de rang en het voorrecht van een man te tonen. De geschiedenis van schoenen met gesp gaat verder In 1789, toen de Franse Revolutie begon. Vanwege het decoratieve karakter van de schoengesp, werden ze gebruikt als een politiek statement om steun voor de monarchie te tonen. Na het einde van de Franse Revolutie in 1799 werden alle mode die met aristocratie te maken had, inclusief schoenen met gespen, afgewezen voor minder extravagante slijtage. In die zin kon dit type schoen overleven dankzij het oorspronkelijke doel van een nieuwe manier om schoenen te sluiten, terwijl het niet langer als modeartikel kon worden gedragen.
Klasse en identiteit
Aanvankelijk hadden schoenen met gespen weinig esthetische waarde: ze waren ontworpen om stevig en waterdicht te zijn. Pas in de jaren 1740, toen hun industriële productie begon, breidde dit type schoen zich uit buiten het loutere concept van functionaliteit. Edelstenen werden toegevoegd om gespschoenen aantrekkelijker en aanpasbaarder te maken, waardoor variatie in vorm en kleur mogelijk was. In de achttiende eeuw was kleding de belangrijkste vertegenwoordiger van klasse en identiteit : daarom waren we getuige van verschillende pogingen om schoengespen te maken die er duur uitzagen maar tegen een betaalbare prijs konden worden verkocht. De geschiedenis van schoenen met gespen gaat door tot in onze dagen. Tegenwoordig zijn er veel versies: ze gaan van de gladde leren versies tot de brogued-versies, en gespen kunnen variëren van één tot drie.
